Thời tiết nóng bức trở thành lá chắn cho các ông lớn châu Âu? Huyền thoại người Brazil Zico không nghĩ vậy. Vị danh thủ của Flamengo gần đây trong cuộc phỏng vấn với báo Globo của Brazil, đã thẳng thắn chỉ trích các đội bóng châu Âu khi đối mặt với các trận đấu ở nhiệt độ cao, liên tục lấy yếu tố khí hậu làm cái cớ cho sự thất bại, và dùng điều này để nghi ngờ hiện trạng bóng đá châu Âu bị đánh giá quá cao.

“Họ dường như chỉ biết thắng, không biết thua,” giọng điệu của Zico có chút khinh thường, “Mỗi khi tình thế bất lợi, thời tiết nóng bức lại trở thành lời giải thích vạn năng. Đây hoàn toàn là hành vi của kẻ nhát gan! Như thể họ chưa từng trải qua nghịch cảnh, chưa từng nỗ lực phấn đấu dưới những thử thách khắc nghiệt.” Ông chỉ ra một cách sắc bén rằng, các ông lớn châu Âu thường thi đấu kém hiệu quả vào cuối mùa giải hoặc khi môi trường thay đổi đột ngột, và đây chính là thách thức mà các đội bóng Nam Mỹ, đặc biệt là các câu lạc bộ như Flamengo, rất quen thuộc.

“Chúng tôi đã trải qua tất cả,” Zico nhấn mạnh, “Nắng nóng, mùa mưa, say độ cao… chúng tôi đều chiến đấu trong những điều kiện đó, khi thua không bao giờ tìm cớ, bởi vì chúng tôi biết, chiến thắng không phải là bánh từ trên trời rơi xuống, mà là phải giành được bằng thực lực và ý chí.” Ông lấy đội hình của Flamengo làm ví dụ, đội hội tụ các cầu thủ quốc gia đến từ Uruguay, Chile và Brazil, thực lực không thể xem thường, điều này tạo ra sự tương phản rõ rệt với tình trạng các ông lớn châu Âu như Real Madrid, Man City, Bayern… sở hữu nhiều cầu thủ nội binh.

“Họ nói rằng các cầu thủ không thích nghi được với nhiệt độ cao, nhưng Flamengo lại có thể vượt qua những khó khăn đó,” giọng điệu của Zico kiên định, “Đây không phải là sự khác biệt về thực lực, mà là sự khác biệt về tâm lý. Chìa khóa nằm ở chỗ có thể đứng lên vào những thời khắc quan trọng, hoàn thành nhiệm vụ. Trên sân bóng đá, chỉ có thực lực và sức bền mới là yếu tố quyết định thực sự, chứ không phải khí hậu.”

Những lời phát biểu của Zico nhanh chóng gây nên tranh luận sôi nổi, nhiều người cho rằng ông đã chỉ ra một cách chính xác những mối lo ngại tiềm ẩn của bóng đá châu Âu. Từ lâu, các giải đấu châu Âu được coi là thánh đường của bóng đá thế giới, nhưng trong những năm gần đây, một số đội bóng khi đối mặt với những thách thức đến từ Nam Mỹ, châu Á… lại thể hiện không ổn định, thậm chí có những kết quả gây thất vọng. Lời chỉ trích của Zico, chắc chắn đã thêm một chiều kích mới cho cuộc tranh luận về thực lực bóng đá và sự khác biệt về văn hóa.

Trên thực tế, gần đây nhiều đội bóng châu Âu đã thất bại trong các trận đấu ở nước ngoài, và đều đổ lỗi cho khí hậu nóng bức tại địa phương. Cầu thủ người Tây Ban Nha Ceballos từng phàn nàn về độ ẩm cao ở Mỹ, ngôi sao người Pháp Griezmann cũng cho rằng nhiệt độ cao đã ảnh hưởng đến phong độ của đội. Thậm chí cả đội bóng Đức Dortmund, nổi tiếng với sự nghiêm túc, cũng đã điều chỉnh nhiệt độ điều hòa trong khách sạn cho các cầu thủ. Tuy nhiên, những hành động này trong mắt Zico, đều không thể che giấu một thực tế: các đội bóng châu Âu khi đối mặt với thử thách, lại thiếu sự kiên cường và khả năng thích ứng đủ mạnh.

“Họ quen với môi trường thoải mái, quen với sự chú ý của mọi người, nhưng các trận đấu bóng đá luôn đầy rẫy biến số,” Zico kết luận, “Chỉ những người có thể thích nghi với sự thay đổi, không bao giờ bỏ cuộc, mới có thể giành chiến thắng cuối cùng. Đó mới là chân lý của bóng đá.” Lời lẽ của ông như một tiếng sét đánh, gây nên phản ứng mạnh mẽ trong làng bóng đá toàn cầu, và buộc các đội bóng châu Âu phải xem xét lại bản thân, suy nghĩ làm thế nào để có thể thể hiện thực lực và sức bền đúng mức trước những thử thách thực sự.